Le Morvan est un massif granitique situé au cœur de la Bourgogne, structuré autour d’un Parc naturel régional qui couvre plusieurs dizaines de milliers d’hectares de forêts, de lacs et de bocages.
Sa particularité pour le visiteur : une desserte en TER jusqu’à Avallon, puis des correspondances par bus et des itinéraires cyclables ou pédestres qui permettent de relier villages et sites naturels sans voiture. Voici dix idées concrètes pour explorer ses paysages et son patrimoine en tenant compte de cette logique de déplacement.
1. Avallon, porte d’entrée ferroviaire du Morvan
Avallon est la gare TER la plus proche du cœur du massif. La ville mérite une halte avant de poursuivre : ses remparts médiévaux, la collégiale Saint-Lazare et ses ruelles en pente offrent un premier contact avec le patrimoine roman bourguignon.
Depuis la gare, des lignes de bus relient Quarré-les-Tombes et Saulieu. Prévoir les horaires à l’avance reste la contrainte principale, car les fréquences restent modestes en dehors des jours de marché. Un vélo pliant dans le TER règle une bonne partie du problème pour les trajets de liaison.
2. Vézelay et la basilique Sainte-Marie-Madeleine
Édifiée au XIIe siècle, la basilique Sainte-Marie-Madeleine est un chef-d’œuvre de l’art roman, classée au patrimoine mondial. Le village perché qui l’entoure constitue aussi un point de départ historique du pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Pour celles et ceux qui cherchent que faire dans le Morvan en combinant culture et randonnée, le sentier qui descend de Vézelay vers la vallée de la Cure permet d’enchaîner visite architecturale et marche en sous-bois sur une dizaine de kilomètres.
3. Bibracte et le Mont Beuvray
Bibracte est une ancienne capitale gauloise enfouie sous la forêt du Mont Beuvray. Le site archéologique, toujours en cours de fouilles, se double d’un musée qui retrace la vie quotidienne des Éduens. Les queules, ces chemins creux taillés dans le granit par des siècles de passage, structurent la montée.
Le sommet offre un panorama large sur le sud du Morvan. L’accès depuis Autun (gare TER) se fait par une correspondance en bus jusqu’à Saint-Léger-sous-Beuvray, puis à pied. Compter environ une heure de marche pour atteindre le site depuis l’arrêt.
4. Le lac des Settons à vélo
Le lac des Settons est le plan d’eau le plus fréquenté du Morvan, avec une boucle cyclable aménagée autour de ses rives. Baignade surveillée en été, location de canoës et de pédalos, plages herbeuses : c’est le spot de détente par excellence du massif.
Depuis Saulieu (accessible en bus depuis Avallon), le trajet à vélo jusqu’au lac représente une trentaine de kilomètres sur des routes peu circulantes. Le dénivelé reste modéré, ce qui rend l’itinéraire accessible à des cyclistes occasionnels équipés de sacoches.
5. Les gorges de Narvau à Lormes
Les gorges de Narvau forment un défilé rocheux encaissé au pied de Lormes, dans la Nièvre. Le sentier balisé longe le torrent sur quelques kilomètres, entre blocs granitiques et fougères. La fraîcheur du site en fait une randonnée idéale par temps chaud.
L’accès sans voiture passe par un bus depuis Corbigny (gare TER de la ligne Auxerre-Clamecy-Corbigny). Le bourg de Lormes sert de point de ravitaillement avant la descente dans les gorges.
6. Le Saut de Gouloux
Cette cascade, alimentée par le ruisseau du Caillot, chute sur plusieurs mètres dans un écrin forestier. Le site se trouve à proximité du hameau de Gouloux, connu aussi pour son sabotier.
Le Saut de Gouloux se combine bien avec une journée au lac des Settons : les deux sites sont distants de quelques kilomètres à pied. Le sentier qui les relie traverse une hêtraie dense, typique des paysages du Morvan central.
7. Le château de Bazoches
Ancienne demeure de Vauban, le château de Bazoches domine la vallée depuis une colline boisée. La visite permet de découvrir le cabinet de travail de l’ingénieur militaire, ses maquettes de fortifications et le parc qui entoure l’édifice.
Le château se situe à quelques kilomètres de Vézelay. À pied, la liaison entre les deux sites emprunte des chemins ruraux à travers le bocage. C’est l’un des rares enchaînements patrimoniaux du Morvan réalisables sans voiture en une journée.
8. Saulieu et le musée François Pompon
Saulieu est un bourg-étape historique sur la route nationale 6. Son musée abrite des œuvres du sculpteur animalier François Pompon, natif de la ville, dont le célèbre Ours blanc. La basilique Saint-Andoche, édifiée au XIe siècle, complète la visite avec ses chapiteaux romans sculptés.
La ville se prête à une halte d’une demi-journée entre deux étapes à vélo ou en bus. Plusieurs producteurs locaux y vendent fromages de chèvre et miel du Morvan, ce qui ajoute une dimension gastronomique au passage.
9. Descente en eaux vives sur la Cure ou le Chalaux
Le Morvan est l’un des rares massifs de France centrale à offrir des parcours de rafting et de canoë en eaux vives. La Cure et le Chalaux, alimentés par les lâchers de barrage, proposent des rapides classés de II à IV selon les sections et les débits.
Les prestataires basés autour du lac de Chaumeçon gèrent la logistique (navettes, équipements). Pour un visiteur sans voiture, le plus simple consiste à réserver une journée complète incluant le transport depuis un point de rendez-vous accessible en bus.
10. La Maison du Parc à Saint-Brisson
La Maison du Parc concentre en un seul lieu un herbularium, des sentiers de découverte nature, des musées thématiques et une boutique de producteurs locaux. C’est le meilleur point de départ pour comprendre l’écosystème du Morvan avant d’aller sur le terrain.
Le site se trouve à Saint-Brisson, accessible à vélo depuis le lac des Settons. Une journée sur place permet de combiner les sentiers botaniques avec les expositions, puis de rejoindre l’étang Taureau voisin pour une pause en bord d’eau.
Explorer le Morvan sans voiture demande de la préparation sur les horaires de bus et les distances entre étapes, mais le rythme plus lent qui en découle change la manière de percevoir le massif. Les liaisons TER vers Avallon ou Autun, complétées par un vélo ou de bonnes chaussures, ouvrent un réseau de sites naturels et patrimoniaux que la plupart des visiteurs motorisés traversent trop vite pour les apprécier.
